貴人語遲，敏于行而訥于言”語出自《論語·學而》。有的解釋為“尊貴的人往往在最后才開口發言，這樣的人對在行動上很敏捷，在語言上卻顯得很笨”；有的人則解釋說：“古人云‘貴人語遲’，是指不平凡的人往往不愛說話或不會輕易發言，亦是指有修養的君子一般都是謹于言語。對于最后這種意思，人們引朱熹在《答王近思書》用“不可不深自警省，訥言敏行，以改故習之謬也”之說解釋“貴人語遲”，并引申稱“人們應該說話謹慎，因為禍從口出，說話不謹慎，傷害自己又傷害他人，招來麻煩甚至招致災禍?！?/span>

 日常生活中人們經?！百F人語遲”來定義言語發育遲緩的兒童，認為那些在嬰幼兒期學會說話較晚的孩子，比那些較早學會說話的孩子更聰明更有福氣。這種以訛傳訛的說法導致很多孩子錯過來黃金康復訓練時間。細究起來，根據這句話的出處來看，“貴人語遲”本意并非如此，而是被人們牽強附會地誤解為這樣的意思。

如果從心理學角度大多數人傾向于認同宋代大儒朱熹對“貴人語遲”的解釋，即聰明人或理性者，在任何場合都不會急于發言或表態。我對于“貴人語遲”這種現象的理解和解釋更會側重其精神衛生方面的意義，即語遲與否對“語者”和“聞者”心理健康方面的影響。

 與“語遲”相對，就有“語急”、“語早”。在一般情況下，那些習慣于語急、語早者，其言語表達的意愿會較強烈，表達也會較急切或急迫，即急于對當前事物表態、發言。因為言語表達的急迫，深思熟慮的可能性較小，特別是考慮他人感受、預見自己言語效果的可能性也較小，其言語內容更可能具有較明顯的情緒化成分，而缺乏基于對前因后果的理性分析。同樣，語急、語早的言語表達中能夠有建設性內容的可能也不大。

  在大量的實踐中，語言發育遲緩家庭成員之間交流中，這種語急、語早式言語表達極為普遍，而且很多情緒化表達具有極強的傷害性，其中尤以父母對子女的這類言語多見。當然，在這樣的家庭氣氛和交流模式長大的孩子，在他們自感具備了反擊能力之后，他們同樣會通過語急、語早的表達方式，用具有傷害性的情緒化言語反擊其父母。

我們會經常目睹這樣的沖突場面。這類現象大概就是前文所說“因為禍從口出，說話不謹慎，傷害自己又傷害他人，招來麻煩甚至招致災禍”的意義吧。習慣于以語急、語早的方式表達者還可能遭遇另外一些他們難以預料的情境，即在其表態發言的過程中，突然發現了與其判斷不符的證據，或插入了理性思考，意識到自己表達是錯的。這時采取急剎車、急轉彎，既尷尬又痛苦，常常貽笑大方。

那些習慣于以語急、語早方式表達自己意圖的人，還可能存在“把當前當永遠”的焦慮性認知模式以及對未來有悲觀性預期，即擔心自己不通過即刻的言語表達對事務進行干預或表態，就可能釀成嚴重后果。在我自己觀察到的病例乃至其家庭中的多數成員，存在這的認知模式和預期。

 實際上，語急、語早的表達習慣除了反映他們不健康的認知模式，也反映了他們不良情緒體驗和行為反應模式。通俗地說，語急、語早的人易焦慮、較悲觀，急躁而不淡定。顯然，與“語遲”者相比，這種言語表達習慣反映了他們的心理健康程度較差。如果從行為治療的角度提出治療建議，就是學會“語遲”，“三思而后語”。對有這樣表達習慣的人，我常用較簡單的治療建議便是：“忍耐五分鐘后再決定是否該說話”。若他們真能做到這樣，他們的個人心理健康就會得以改善，與周圍人特別是家庭成員的關系也會得到改善。

 有了對語急、語早表達方式的分析，理解“貴人語遲”的心理健康意義則簡單得多。在任何場合都能相對較緩表態發言者，除了可能對當前事物有較為理性的思考之外，受到情緒化因素干擾的可能便大大減少了，言語中包含的建設性成分或許更多，其內容也可能更容易被聞者接受。至少，引發人際關系沖突的概率就會降低，有利于營造良好的人際關系或所謂“人脈”。而且，語遲還往往意味著語少，如果能在語遲的基礎上，還能做到言簡意賅，則可能是一種人生智慧的表現。這樣的人，被看作是“貴人”就非常合理了。

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